秘密実験【完全版】

　男は座り心地の良い黄色の椅子に深く腰掛け、静かに佇んでいた。


　肘を張り、長い脚を組んだ姿からは異様なほどの落ち着きが見て取れる。


　無機質な白い部屋に、ただ一人……。


　ヒトリ？


　男は身じろぎもせず、ゆっくり目を閉じた。


　全神経を集中させて瞑想する彼の耳に、微かにすすり泣く声が届く。


　まだ泣いているのか、アイツは……。


　男は苛立たしげに息を吐くと、床を蹴って椅子から立ち上がった。


　左手から右手に拳銃を持ち替えながら、泣き声のする方へ歩いて行く。



「……！」


　ふいに何かに反応して、男は立ち止まった。


　その視線の先にあるのは、ペンキを塗り重ねたような真っ白な壁。


　無表情だった男は口元を歪めて、一瞬不器用な笑みを作った。


　──サイレン？


　真の耳に、パトカーのサイレンが鳴り響く。


　地下室に聞こえるはずもないのだが、彼の脳裏には別荘を取り囲む複数のパトカーの姿が浮かんでいた。


　……やっと、俺を捕まえに来たか。


　無表情だった真は口元を歪めて、不器用な笑みを作った。


　そして、金庫の方を振り返る。



「……ゲーム・オーバー」



　それは誰に向かって言った言葉なのか。


　自分でも分からない。


　真は椅子に座り直し、大きく深呼吸して肩の力を抜いた。


　あいにく、俺はそう簡単には捕まらない。


　すでに家の中に侵入しているであろう、姿の見えない警官に心の中で話しかける。


　彼の耳には、階段を降りてくる無数の靴音が届いていた。


　もう時間がない。


　真は右手を上げて、こめかみに銃口を押し当てた。


　ゆっくりと目を閉じる。


　“正義”を名乗る連中はすぐそこまで迫っている……。



「──さよなら」


　真はわずかに口を動かし、小さく呟いた。


　瞼の裏に浮かぶのは、両手を広げながら微笑む母親の姿。


　天国に逝ったら会えるだろうか？


　お母さん


　もし、犯罪に手を染めた息子を受け入れられないなら……


　そのときは、あなたの手で地獄へ突き落として下さい。


　真は人差し指に力を込め、躊躇なく引き金を引いた。


　パン！！


　一発の銃声の後、辺りは不気味なほどに静まり返った。


　黄色い椅子にぐったりと倒れ込み、こめかみから血を流す男……。


　その死に顔は、自殺とは思えぬほど穏やかなものだった。