秘密実験【完全版】

第五章

　彼は内心、焦っていた。


　長い前髪で表情はよく見えないが、苛立ちをぶつけるように指先でテーブルを叩いている。


　カレンダーの日付は八月十日。


　二人を監禁してから、一週間が過ぎた。


　しかし、未だに大きな変化はない。


　男の方は毎日、何時間も暴行を受けているにも関わらず、“清らかな心”を持ち続けていた。


　それが彼を苛立たせる原因の一つでもあった。


　俺はそんなものが見たいわけじゃない、と──。


　“実験”の内容が生易しすぎるのだろうか？


　彼は自分のやり方に多少の疑問を覚えた。



「ねぇ、真ぉ～。アイス買って来たから一緒に食べよう？」


「……」


　猫なで声ですり寄ってくる後輩の中野未来には目もくれず、彼は監視室から出て行った。



「お。真、どこ行くんだ？」


　狭い廊下で、腐れ縁の額田とすれ違う。


　彼は鬱陶しく思いながらも「散歩」と、素っ気なく答えた。


　地上へ続く階段の前で、ふと足を止めて振り返る。



「額田」


「あ？」


「被験者Ｂは、いつになったら実験の成果が出るんだ？」


「……あ。そ、それはだな。お楽しみは先延ばしした方がいいだろ！？」


　一瞬、慌てたような表情を浮かべた額田は、お調子者よろしくヘラヘラと笑ってごまかす。


　その不真面目な態度が、彼の苛立ちに拍車をかけた。



「ふざけるな。今日中に成果を上げろ。分かったか？」


「えぇっ？　今日中かよぉ……。あと三時間しかねぇじゃん！」


　額田は腕時計を見ながら、頓狂な声を上げた。


　そう──今は夜の九時。


　しかし、この実験には昼夜など関係ない。



「……いいな？　もし失敗したら、バイト料は無いと思え」


「えぇ！？　そんなのありかよ？　パチンコやりたくて仕方ねぇんだよ、禁断症状が出まくって手ェ震えてんのに……」


　そう言ってわざと手を震わせて見せる額田に「じゃあ死ぬ気で頑張れ」と言い残し、彼は暗闇へと姿を消した。