雨のち晴れ

守りたいもの ―正樹side

＊＊守りたいもの ―正樹side ＊＊


「あの人は変わり者だからねぇ…。
正樹、あのおじさんに挨拶だけして来なさい。」

「うん、分かった！」

うろ覚えな幼いころの記憶。


母親は、その人――実の弟とあまり仲が良くなかったようだ。

…いや、違う。

親戚中から、その人は浮いた存在で、あまり関わりたくなかったようだ。


「伯父さん、こんにちは。」

「やぁ、こんにちは。」

幼いころに、親戚内での誰かの冠婚葬祭で数回会っただけだった。

けれど、その独特な柔らかな雰囲気と、優しい笑顔はずっと忘れられなかった。


伯父さんには人を引き付けるような魅力があると、少なくとも当時の俺は思っていた。


小学生の低学年が最後だっただろうか…

それきり伯父さんとしばらく会うことは無かった。


母親も仲良くはないし、伯父さんが一体どんな人で、どんな仕事をしていて、どこで暮らしているのか、何も分からなかったが、風の噂で喫茶店を経営していることだけは知っていた。

どことなく、伯父さんはコーヒーの香りがしたような、そんな気も今ではする。


そんな俺は、ごく平凡に過ごして来た。

しかし一つだけ違うとしたら、母親とはあまり仲が良くなかった。

べつに虐待を受けていたわけでもないし、育児放棄をされたわけでもない。


「正樹、成長するとともに浩一に雰囲気が似て来ている気がする。はぁ、私は正樹とどう接すればいいのか、分からないわ。」

思春期という多感な年頃の時にたまたま聞いた母親の言葉。

このとき、とっさに伯父さんのことだと思った。


これが母親との距離を感じるようになったきっかけである。