雨のち晴れ



ただ、静かに私は泣いた。涙が止まらなかった。

こんなにも自分の中で、落ち着いた優しい気持ちになれたのは、いつ振りだろうか。
もしかしたら、初めてかもしれない。

私は、泣きながらも、また一口、一口と食べ進めた。


ひとしきり泣いたころには、カルボナーラは食べ終わった。

もう一度、コーヒーを飲んでこみ上げた気持ちを落ち着かせる。


マスターはタイミングを見計らったかのように来て、また「どうぞ。」と言って、私にハンドタオルを差し出してくれた。

私は受け取って、顔を覆った。

足音が遠ざかるような気がして、私は「何も聞かないんですか?」と声を出した。


「何を?」

「何をって…全部です。」

私はそっと顔をあげる。

マスターは優しく微笑んだ。

「君が話したいことだけを話せばいいさ。僕は何も聞かない。
このお店はね、誰の干渉もない、自由。自分らしくいられる、そんなお店だから。」


自由…

私の心の中には何度もマスターの言葉がこだました。


「いつでもおいで、待っている。」

マスターは、ふわっと笑った。

「君は、一人じゃない。」


不思議だった。

本当に不思議だった。


今まで、大人の言葉に耳を傾けたこともなかった、聞いたところで何も入って来なかったのに。

この人の言葉は―――マスターの言葉はスッと身体の中に溶け込むかのように入ってくる。


「ありがとう…ございます。」


それがその時の私の精一杯の言葉だった。



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