雨のち晴れ

「何？」

あんまりにも大きな声だから少し驚いて顔を出す。

「これ…紗子が？」

テーブルの上にあるシフォンケーキ。

「あ、うん。まぁ、一応手土産？」

「そうかぁ、ありがとうな。せっかくの紗子の誕生日なのに。
こう見えても俺、本当はちゃんとお祝いしたかったんだ。」

「あ、いや、こっちこそ…プレゼント、ありがとう。」

正樹はにっこり笑った。

「今度、改めてお祝いしような。」

私は少し照れ臭くなって、視線を落として再びキッチンへ戻った。

そして盛ったものを、テーブルへと運ぶ。

「すげぇ、ほんと美味そう。」

「冷蔵庫のもの、ほとんど使っちゃった。」

「全然問題ねぇよ。お腹に良さそうなもんばっかだな。ありがとな、紗子。」

久々に、また正樹と向かい合ってご飯を食べた。

「うわ、うめぇ〜。ほっこりする味だな。」

「ほんと？」

「ほんと。優しい味。やっぱり作る本人が優しい人だとこうなるんだろうな。」

———私は優しくないけどね。

そのコメントはサラッと流しながらも、そっと今目の前にいる、少し髪がボサボサの正樹を見る。

「なんか、正樹でも…人間なんだね。」

「ん？」

「いつも正樹って、完璧な感じしてた。でも、正樹でも風邪とか引くんだなぁ…って。」

「ふっ、当たり前だろ？けど俺、紗子の前では無敵でいたいけどな。
こんな風に弱っちいと、紗子のこと守れねぇもん。」

「守ってくれなくていいわよ。」

「またそういうこと言う。」

クスクスと笑う正樹。