熊と狩人

｢食え｣


熊は狩人の目の前に、その魚を落とした。魚は土をはじきながら、元気よくはねた。


狩人は、ぼうぜんとそれを見つめた。


｢なんで？｣


｢いいから、さっさと食え｣


熊はぶっきらぼうにつぶやいた。


狩人は、目に涙をうかべて、熊にむかって頭をさげた。そして魚をナイフで簡単にさばき、ゆっくりと、よく噛みながら、それを食べた。食べ終わったあと、狩人はもう一度ていねいに頭をさげた。


｢あっちにむかって、まっすぐに歩けば川に出る。その川をたどって下流へ進めば、半日で人里に着く｣


熊はその方向をあごでさしながら言うと、尻をむけて歩み去った。




狩人は、言われたとおりに進んで、無事に森から出ることができた。