生ものですから本日中にお召し上がりください

「ああ、これはこれはびっくりさせてしまいましたね。不気味な声に聞こえましたよね、失敬失敬」

「……こちらこそ、その、びっくりしてしまいまして。あの、これがその……マシンですか」


ギェェェ……
ググググブチュビシュ…………


「ほら、こうなるんです」

マシンの蓋を上下に上げ下げすると、人の悲鳴のように聞こえる。


「ああ、そうでしたか、それは安心しました」
「それでは、今新しい食前酒をお持ちしますのでお部屋へ」
「いえいえ、新しいのなんてそんな、それでけっこうですよ」
「とんでもありません。お客さまなんですから」



夫婦の見ている前で酒を捨てた妹の小夜子は召使いに合図をした。


「お気遣いありがとうございました」


土産の箱を持ち上げ、夫婦にお礼を言う。



夫婦が見えなくなると、土産の箱をごみ箱に投げ捨てた。

こんなもん、いらねえよ。



マシンの下には死にかけの女が一人。

半開きの目によだれ。


蓋を開けたときに出た「音」


締め上げられた首から出される最後の悲鳴。


あの夫婦はそんなこととも知らず、簡単にだまされた。



「小夜子、あいつらを見張っとけ。計画が台無しだ」
「ええ、そうします」