名前を教えてあげる。

(全然、信用する気がないくせに質問してね？……)


「…ええ、まあ、それに近いです。というか、ちょっとしたトラブルがあって。時間に上がれなかったんです。人手不足だし」


美緒は視線を下げたまま答える。
今日はせっかくの休日だ。
反省の態度をみせて、早く解放してもらう作戦だった。


主任保育士が身を乗り出す。

「トラブル、と言いますと？」


「あ、食い逃げです」


「……」


ギャグみたいな美緒の答えに、白けた空気が流れた。


「あの、五百部さん、最近…」


恵理奈の担任保育士・片山洋子が落ち着かない様子で、膝の上の手を組み合わたり、ほどいたりしながら遠慮がちに言い出した。



「…恵理奈ちゃん、お父さん出来ましたよね？」


32歳で独身の彼女は、丸顔でふんわりとした雰囲気を持っていた。


「…あ、はい」


美緒が答えると

「そうなんですか？ご結婚されたんですか」


「ほう」


すかさず、主任保育士と園長が食いついてきた。


美緒はうんざりした。
(なんで今、こんなところでそんな事を話さなきゃいけないの…)

早口で答えた。


「はい。まだですけど。今年中に入籍するつもりです」