名前を教えてあげる。

みどりの相変わらずの謎のジョークに、美緒は(何それ……？)と思いつつ
「へへへ…」と愛想笑いをした。


「ま、一応、言っておくけど！」


みどりは背筋をしゃんと伸ばして、宣言するように言った。

「お金なら、ないから」


「……やだ。みどりちゃん、
何、いきなり」


美緒は付けまつ毛の目をパチパチさせた。
目の前に置かれたアイスティーを手に取り、ストローを咥えようと唇を尖らせた。

しかし、動揺が表に出て、折れ曲がったそれは嫌がっているみたいに逃げ回る。


チェッ……失敗したか…


心の中で舌打ちした。

なるべく上手く本題に入るのには、どうしたらいいのか、昨晩からずっと考えていて、結局、うまく考えがまとまらず、なるようになれ、と思いながらここへ来たのだ。


みどりは見透かしていた。美緒の魂胆を。

(諦めちゃだめ…
ここまで来たからには、せめて利子分の3万で良いから貸してもらう約束をしなくちゃ……
頼みの綱は、みどりちゃんしかいないんだから…)


「……ねね、私のことはちょっと置いといてえ。みどりちゃんの近況、聴きたいな！
結婚は？てゆうか、どうしてそんなに痩せちゃったの？ダイエット？」


雰囲気を和ませたくて、話題を変えた。