名前を教えてあげる。

「あらあ、それなら、お金なんていいわよ。私からプレゼントさせて。国分村にようこそって！」


雅子は小さな目を見開き、招き猫のような仕草をした。


「ああん、マジ？いいの？雅子さん、ありがとう！」

美緒は身をよじって言った。


「美緒ちゃん、やめてよ、さん付けなんて。かゆいわ。雅子でいいよ！」


「呼び捨てなんか出来ないって！
じゃあ、雅子ちゃんって呼ぼうかな？」


「あああ、いいねえ！」


美緒と雅子がきゃあきゃあ騒いでいたら


「ママァ、これ！」

恵理奈が小学生向けの雑誌を見付け、持ってきた。


「ごにゅうがくおめでとうって書いてあるよ！恵理奈、来年、小学生だからこれ欲しい！」


「え？」


今、11月なのに……もうそんな春の号が出てるなんて…


美緒は雑誌を手に目を丸くした。


よくよく見ると、なんと今年の4月号だった。


「いけーん、返品するの、忘れとったわ…」


雅子が頭を掻きながら言った。





その夜から美緒と恵理奈は母屋で寝起きすることにした。

移動が面倒だし、離れの二階は少し寒い。

夜、トイレに行きたくなった時大変なので、五郎の寝起きする仏間の隣の部屋に布団を運んだ。台所、居間、仏間を除いても、部屋はまだ余っていた。