名前を教えてあげる。

カレーを食べた夜、美緒は食器を洗ったあと、恵理奈に話すことにした。

五郎が風呂に入っている間に。


「恵理奈、聞いて」


「なに？」


恵理奈は卓袱台の上に広げた小学生向け雑誌を前に、少しうるさそうに眉を顰めた。大好きな漫画が読んでいるところだった。


「大事な話なんだ。よく聴いて」


「大事な話？もうおうちに帰るの？」


「ううん。そんなことじゃないよ。

……あのね、本当は五郎さんはね、ママのお父さんなの。

ママが小さな頃、事情があって離れ離れになったんだけど、偶然にインターネットで見つけたの。だからここに来たの。お父さんに会ってみたかったんだ」


「えっ…」


恵理奈は、ゆっくりと顔を上げ目を丸くした。


「それは、どういう意味なの？ママ」


「だ、か、ら。五郎さんは恵理奈の血の繋がった本当のおじいちゃんてこと！」


「……」


少しの間、ぽかんとしていたけれど、恵理奈の瞳がだんだんに輝き出す。


「えっ、えっ、じゃ…これからもここにお泊まりしに来てもいいってこと？
由美ちゃん加奈ちゃんと遊べるってこと？ヤギさんのミルク飲めるってこと？
ミケとトラ抱っこ出来るってこと？」


興奮気味の恵理奈に、美緒がそうだよ、と答えると、恵理奈はきゃあ！と叫んで、卓袱台の周りをクルクル走り始め、最後には「きゃほー」と隣の部屋に敷いてあった五郎の布団の上にダイブした。