名前を教えてあげる。

2年の夏に出来た彼とは、1度だけキスをした。


好きだったのかと問われれば、
『多分そうだったのかもしれない』と答えるしかない。

恋をすることによって、普通の女の子になれると思っていた。

あの子たちでは、駄目だった。
順でなければ。


順は、美緒を灰色の闇から救い出してくれた。



あの日、横須賀のペリー通りの海岸から見た夜の海。


猿島は墨のような闇に紛れてしまい、黒いシルエットのようにしか見えなかった。


ぽっかりと黄色がかった満月が宙にうかぶ。


クリームイエローの月光の下、お互いの制服が汚れてしまうのも気にせず、砂浜に座り込んで潮風を受けた。



ーーなんだ…全然見えねえじゃん。心の目で見ろってか？


順はそんな冗談を言って美緒を笑わせた。



ーー夜は暗いっていうの、忘れてたねえ。


美緒も笑いながら返す。

猿島なんかどうでもよかった。
順といられれば。

子供時代に受けていたと同じ風。匂い。湿った肌ざわり。


さっきまで順の肩に両手をつき、自転車の車軸に立ったスタイルで2人乗りしていた。

その乗り方は、順が教えてくれた。
チェックのスカートがまくり上がるのを気にしなくてもいい乗り方。