名前を教えてあげる。

ーー違法だから警察に見つかったらヤバイけど。注意されたら、謝って降りればいいよ。


優等生の癖に、順はいたずらっぽい目をして言ったのだ。

幸い、誰にも咎められず海岸通りに着いた。



ーーああ、海の匂いだ！


美緒は悪いことをしている。

自転車で危険な二人乗りをして、学園の規則を無視している。


罪悪感を振り払おうと、美緒がまぶたを閉じ、空気を思い切り吸い込んだ時。


何かが手に触れた。
はっとして目を開ける。


順の右手が美緒の左手と重ねられていた。

思わず美緒は、その手から顔をそむけ、体育座りの膝に顔を埋めた。あまりにも予想外の出来事に言葉が出なかったし、もう限界だった。


ーーゴメン…いきなり。嫌だよね…？



順が手を引っ込め、おずおずと言うのに、美緒は思い切り頭を振った。
肩までのストレートヘアが激しく揺れる。

二人乗りしている間、ずっと緊張していて、疲れてしまった。


今日はお財布の中が乏しくて昼ご飯も菓子パン1つと牛乳しか摂っていない。

お腹が空き過ぎて、胃が痛くなっていた。
こうなるともう、空腹が耐えられなかった。


とんとん、と順が美緒の肩を叩いた。