名前を教えてあげる。

学園では、汚いと皆が嫌う仕舞い湯に入るようにしていたけれど、集団生活の中で、体型の変化を完全に隠し通せるわけがなかった。


極度の人間不信のように人目を避ける日々。
もう、限界だった。




『……多分、赤ちゃん…出来た』



そのセリフを口にした途端、胸に閊えていた巨大な黒い塊は透明な水となって、美緒の瞳からこぼれ出した。


『…そうなんだ』


順が頷く。

手元の電気スタンドのスイッチを点け、美緒の目を真っ直ぐに見た。


LEDの白い光で、順の耳から顎に続く滑らかな輪郭がくっきりと浮かび上がる。

順の返事が、意外に冷静だったことが美緒を救った。


そうだ。
もっと早く、こうすべきだったんだ、と思う。もっと早く。


黒い塊は昇華されたわけではない。
それは順に半分乗り移っただけだ。


時間が経つにつれ、事の重大さがじわじわと順を締め付ける。


しばらくの無言の後、順は言った。


『…美緒はどうしたい？』


暗がりの部屋で掠れた声で訊くのに、美緒は涙ながらに、わからない、としか答えようがなかった。



生む事も、堕ろす事も出来ない。


生理が来ないのは、ただの生理不順だと思っていた。