生贄七人、ながし雛

「先に部屋に行っててくれる？　お茶とお菓子持っていくから」

　遠慮なく部屋に上がらせてもらって待っていると、トレーに山盛りのお菓子と、紅茶を載せたあゆみちゃんが入ってくる。

「はい、どうぞ」
「うわー、この紅茶すっごくおいしい！」

　遠慮なく紅茶を飲んだ彩佳が感心したような声を上げた。

「よかったぁ……」

　そう言うけれど、あゆみちゃんはやっぱりどこか元気がない。

「ねえ、何かあったの？　朝から元気ないみたいだけど……」

「……実はね……昨日、夢を見たの」

「夢？」

　私と彩佳の声が綺麗に揃ってしまう。うん、とうなずくと、あゆみちゃんはぽつぽつと語り始めた。

「貴江の雛祭りの時に、女の子が行方不明になるって話知ってる？」

　雛祭りが始まるのは、三月三日。それから一月続いて、四月三日に紙で作った雛人形を川に流して終わりになる。

「……昨日、変な夢を見たんだよね」

　そういうあゆみちゃんの顔は、冗談を言っているようには見えなかった。