Schneehase～雪うさぎ 身代わり王子にご用心番外編

「あれだけ言ったのに、まだわからないのかよ！ あんたは！！」


女は肩を怒らせながらずんずんとこちらへ歩いて来る。そして、私の手を掴みいきなり引っ張ろうとした。


「来い！ あんたのその腐った根性を叩き直してやる！！」

「ちょっ……あんた、この方に何をする！」


ポカンとしていた部下が慌てて下車し、女を止めようと体を割り込ませてきたが。女の勢いはそれだけで止められるはずもなかった。


「知るはずないだろ！ 名乗りもしないやつの名前なんか！！」


女はそう怒鳴り付けてきたが、微かな動揺が伝わってくる。もしかすると――私はこの場所に現れた女の行動から、確信に近いものを得ていた。


「不思議ですね。なぜ、知りもしない相手の帰り道に“偶然”いらしたのでしょう？ しかも、手土産までご用意していただけて」


私の当然な指摘に、女性は僅かに動揺を深めた様子。追い討ちをかけようとしたところで、パッと手を放した女はあっさりと認めた。


「ああ～そうだよ！ あたしは知ってた……ていうか、昨日あんたが帰ってから調べたよ。ヴァルヌスの貴族さま！！」


それと、と女はばつが悪そうな顔をした。


「名乗りもせず、いろいろと悪かったな。あたしは幸村 雪菜（こうむらゆきな）だ。年は２４。この100均で働いてる」


雪菜と名乗った女は私の正体を知ってもなお、腰に手を当てて挑戦的に睨み付けてきている。


どこを、どう間違ったのか。後で何度思い返しても不思議だったのだが。


この時の私は、女の挑発にわざと乗ることにしたのだ。


『ゲイル、私のフライトはキャンセルだ。おまえはこれを持って本国へ戻れ。私はまた手続きをして後から戻る』

『え、アルベルト様！？』


部下に書類を押し付け無理矢理車に押し込んだ後、先に行けとジェスチャーで車を発進させた。