Schneehase～雪うさぎ 身代わり王子にご用心番外編

――しかし、調査不足だった。そうとしか言えない。


よもや村田家の一人娘の奈美が、姓を変えて桃花と同じ職場に居ようとは。


６年前に結婚した際にパートとして入ってきたらしいが、都合が悪いことに夫が副店長にあたる２階のフロア長。そうなればその妻として増長するのは当然と言えた。


そして、やはりと言うべきか。奈美は職場では先輩で上の立場にあたる社員の桃花に慇懃無礼な態度を取ってきたらしい。


その調査報告を聞いたことも、桃花のいるＵスーパーに就職した大きな理由のひとつ。




――今度こそ、絶対に守る。




口にしてしまえばおこがましい。今まで守れなかったぶん、言葉より行動で示すしかない。


だから、すぐに名乗る訳にはいかなかった。自分の都合ばかりは押し付けたくはないし、何より２０年以上も昔の話をされても憶えてないかもしれないのだ。


人間は嫌な思い出したくない記憶ほど奥底へ押し込めるものだ。桃花だってきっとそうだろう。嫌な記憶に関わる人間の顔など思い出したくもないに違いない。


そんな情けない理由から、わざと顔を見せないボサボサ頭で愚鈍な人間を演じた。すぐには悟られないように。


全く、どこまでヘタレなんだと自嘲したくなるが。まだ、明かす訳にはいかなかった。