確信犯

爪の先まで。


にじむように温められるのは。


匠しか、いない。






「――マスメディア、片付けなきゃいけないね…」


「それよりオマエが…病院が先だ」






頭の中に。


自分の声が。


ズキズキ、痛みながら広がって。






匠は、わかってるように。


左耳の方に話しかけてくれる。






「やみくもに逃げるのと、闘ってから逃げるのとでは全然、違うだろ。オマエのは勇気ある撤退だ」


「…ナニそれ――」






匠の冗談めいた言葉に。


可笑しくなる。






「オマエの覚悟を初めて盗み聴いた時から、尊敬してたんだ。白い薔薇、送っただろ？」






白いバラの花言葉は、


“別れ”と“尊敬”


――尊敬の方、だったんだ