ぬくもりを感じて

泣いているうちに凛花は智樹の腕の中で眠ってしまった。

「あれ、凛花？
眠ってしまったのか。
眠るのも限界だったってことなんだな。」


「ママ・・・。」


「しゃあない、ベッドまで連れて行ってやるか。」


智樹が凛花をベッドにおろした途端、


「いや、やめて誤解よ。違うの、違うのよ。お願い信じて・・・セルジュ・・・。」


凛花が夢におびえているのがわかった。


「セルジュ？誰なんだ・・・震えてるじゃないか。
とりあえず、瑞歩にメールを送っておくか。

しかし、まいったな。
インテリぶったナマイキなお嬢様かと思ったけど、素直でかわいいとこもあるんだな。

妹っていたらかわいいもんだな。」



智樹がセルジュという名前のことを瑞歩にメールで送ると返事がすぐに送られてきた。


「セルジュは凛花のボディガードだった男で、両親の葬儀のときに凛花の前から消えた人物。だと！
瑞歩も追ってる男なのか・・・。

だけど、中学生の女の子にボディガードって、いったい凛花はどういう子どもだったんだ？」



翌朝、目を覚ました凛花があわてて、リビングに降りると、智樹が笑ってお弁当を差し出した。

「おはよう、いいところに起きてきたな。
これ、今日の弁当だ。ほらよ！かばんにいれとけ。」


「あっ、す、すみません・・・私、早く自分で作れるようになりますから。
それと、私昨日、泣き疲れて寝てしまって・・・ほんとに、すみません。ごめんなさい。」


「泣きやんだならもういいって。
まだ、我慢してることはないのか？
おまえは負けず嫌いだから、ほんとは泣きたいことをたくさん我慢してるんじゃないのか？

あったら早い目に言えよ。
まぁ・・・僕が役にたつかどうかはわからないけどな。」



「は、はい。大丈夫です。
智樹さんにご迷惑はかけられません。
高校を出ていいところに就職できるようにがんばりますから。」


「就職希望なのか？
無理するなよ。それに、おまえの成績ならいい大学だって望めるはずだ。
学費の心配して就職を決めなくていいぞ。

奨学金って手もあるし、うちの兄貴からお金を借りる手もある。
就職してから返してもらえばいいだけだからな。」


「でも・・・いえ、とにかく高校を卒業するまでお願いします。」


智樹は凛花は何かまだ重要なことを隠していると思った。

セルジュというボディガードも気にかかるし、大学に行きたがらないというのも気になった。