あまのじゃくな彼女【完】

あの日。社長と対峙した時。




「隼人のために仕事を辞めてもらおう・・・・・・〝今の”仕事をな」



神妙な面持ちから一変、いたずらっこのように嬉しそうな社長の顔。それを呆れながら目の端でとらえる綾江さん。


キョトンとする私をしり目に、嬉しそうに社長は語り始めた。


「あいつは昔っからうちの会社が好きでな。私の書斎で遊んじゃ〝大きくなったらコーエンに入る！”とよく言ってたよ。あいつなら絶対、この会社を背負って立つようになるとわかっていたからね。私も楽しみにしていた」



遠い目をして頬を緩めていた社長の目に、ふと悲しい影がよぎった。


「私達は子に恵まれなくてね。それなりに努力したが限界だった・・・それが始まりだ」


社長の奥さん、つまりシュンちゃんの直接の伯母さんはうちの専務だ。確かに子どもがいると聞いた事が無かったし、シュンちゃんから従兄の話なんて１つも聞いたことが無い。


「隼人に白羽の矢が立ってね、特に会長が熱望して。だけどアイツは・・・跡取りになるのを頑なに断った。きっとあいつなりに入り私達に気を遣ったんだろう」


そこまで一気に話すと少し気が抜けたのか、グイッと背もたれに体重を掛け社長は首の後ろに手を回した。


「だったら遠慮できなくしてやろう。私の事をどう思われようが、このコーエンを継ぎたいと思ってくれれば良い。そう思ってあれこれやってきたわけだ。おかげであいつは、周りの人間を信用できなくなってしまったみたいだがね」