イージーラブじゃ愛せない

「……嬉しいワケないじゃん」


顔を俯かせ湯船に顎まで浸かった私の表情を、それでも尚りんの瞳は追い掛ける。


「柴木ちゃん、顔まっか」

「のぼせてきた。そろそろ上がるわ」


ザバッと勢い良く水滴を引き連れて立ち上がると、私は「えーもう上がるの？」と言うりんを置いてけぼりに、浴槽から出て行った。



……ジョージはイイ奴だよ。友達としては。

見ていて苦しくなるくらい友人には健気な姿と、イージーラブを繰り返すチャらい姿が頭の中で上手く噛み合わない。


そしてもうひとつ。


自分に執着の無い冷めた私と。大切な友達を失うことを恐がってる臆病な私も。上手く噛み合ってない。



りんより一足先に脱衣所から出ると、目の前の廊下のベンチにはジョージが座っていた。


「ちょっとその辺散歩しない？」


私に冷えたジュースを差し出してそう言うジョージのアッシュブラウンの髪からはまだ雫が垂れている。


「ちゃんと拭きなよ。風邪ひくよ」


手に持っていたタオルでヤツの髪をテキトーにワシャワシャと拭くと

「柴木ちゃんやさしー」

なんて、嬉しそうな声が返ってきた。



……優しいのはそっちじゃん。

髪、すごい冷たい。あんたいつからここで待ってたのよ。


あんまり健気なのはやめて欲しい。無邪気な子犬を見てるみたいで胸が痛くなるから。


「散歩行くならちゃんと髪乾かしておいでよ、待っててあげるから」


私はそう言ってタオルを押し付けると、ジョージの背中を叩いて脱衣所へと促した。