いつでも一番星

「あっ……じゃあ、どうぞ」

「うん、ありがとう」


そっと両手を紙袋から離せば、ナツくんが片手で掴んでいたそれを自分のもとへ引き寄せた。

その仕草が大切なものを扱うように優しく見えたのも……きっと、わたしの自意識過剰だろう。

ナツくんはわたしを、友達としてしか認識していない。
そのことは忘れちゃダメで、ナツくんの言動にぬか喜びしないようにと意識するけど……。


「平岡さんから貰えるなんて、すっげー嬉しい！」


……満面の笑顔で、そんなことを言われるものだから。

頭で考えるよりも先に心が嬉しいと悲鳴を上げて、無駄に喜んでしまうんだ。


「そ、そんなに大したものじゃないけど……。喜んでもらえると嬉しいよ」

「喜ぶに決まってるじゃん！　それに平岡さんがくれるってことは、手作りだよな？」

「うん、そうだけど……」

「だったら大したものだよ。平岡さんが前にくれたお菓子もおいしかったし。俺、平岡さんが作ったお菓子好きだからさ。だから、貰えてすごく嬉しいんだ」

「それはどうも……ありがとう」


相変わらずナツくんは嬉しそうに笑っているけれど、わたしは上手く笑って返せなかった。

……ああ、やっぱりぬか喜びだったんだ。

ナツくんの言葉の意味を理解して、苦いものがじわりじわりとわたしを蝕んでいく。

やけにナツくんが喜んでくれた理由は、ただわたしから貰えたからじゃない。
わたしが作ったお菓子が好きだから、だったんだ……。