いつでも一番星

「雫ちゃーん。そこにいるついでに、カーテン閉めてくれるー？　今日はもう全員帰るみたいだからさ」

「はーい」


窓際の席で片付けをしていると、部長にそう声をかけられた。
確かに周りを見ると、全員が片付けの最中だ。

もはや数人は先に帰ったらしく、姿が見当たらない人もいる。


材料の布地と羊毛、それからソーイングセットなどの道具を布バッグにしまったあと。
カーテンレールの端からカーテンを閉め始めた。

その途中、何気なく日が沈んだ空を見上げる。

空の上部はすっかり夜の気配に変わっていたけど、まだ空の端には眩しい夕焼け色の光が残っていた。

東の空の方には、３つほど星が見え始めている。


「……一番星、見逃しちゃったなぁ」

「一番星？」


一人言のつもりで呟いた声は、反対側からカーテンを閉めていたサトちゃんに聞こえていたらしい。

わたしと同じように、カーテンの裾を捲った隙間から窓の外を見上げていた。

その横顔に尋ねる。


「サトちゃん、知ってる？　一番星の祈りの話」

「一番星の祈り？　知らないなー。なんなのそれ」


小首を傾げたサトちゃんに、わたしは空を見上げながら話した。


「おばあちゃんに聞いた話なんだけどね。毎日一番星に祈ってたら、願い事が叶うんだって。どれくらいの期間祈ればいいのかは、願い事によって変わるみたいだけど」

「ふうん。そんな迷信があるんだね。それなら結構簡単そう。毎日祈ればいいだけだし」

「それがね、意外と難しいんだよ？　一番星だけが空にあるときに祈るのって。気がついたら、他にもたくさん星が出てたりするから……」


楽観すぎるサトちゃんの考えに苦笑しながら、もう一度空を見上げる。