不良リーダーの懸命なる愛
危機
ドサッ！！！
「痛ッ……！！」
「大丈夫かっ！！？」
誰かの声が聞こえてくる。
「ピュア子ちゃん！！！平気か！！？返事してくれよ！！」
准平……くん………？
准平くんが凄く焦った顔をして、私に問いかけてくる！！
「意識あるか！？俺の声聞こえてるか！？」
「じゅんぺー…くん……」
すると、准平くんの強張った顔がようやく解け、
はああぁぁと大きく息をついた。
どうやら私は准平くんに、地面に身体を打ちつけるすんでのところで抱きとめられたみたい……！
私は落ちた反動ですぐには反応できなくて、しばらく准平くんに体を預けていた。
すると准平くんは私を支えながら、目を丸くしていた！
「アレって…………里菜……？」
え？
准平くんが信じられないという顔で、
私が足を踏み外した方を見上げていた…。
「ウソだろ……？！じゃあ、ヤスさんがさっき言ってたこと…って………本当に……………！？？」
准平くんは動揺を隠しきれないみたいで、言葉を失っている！
でも私の状態を見て全てを悟ったのか、
准平くんの眼つきが急に変わった！！
「きたねぇマネしやがって………。許せねぇ！！」
！！？
もう一度見上げた准平くんの顔は、鋭い眼光を放ち、
見てるこっちが凍りつくような冷たい色をしていた……！！
准平くんのこんな顔、見たことない……。
やっぱり准平くんも不良の……
霧島くんの仲間なんだなと、改めて思い知らされた。
近くの公園へ向かった私達はベンチを見つけると、准平くんが気を利かせてくれて、鞄を枕替わりに！と用意してくれる。
「大丈夫だよ。そんなたいした傷でもないから。」
「で、でも！ピュア子ちゃん、あの高さから落ちたんだぜ？！！たいしたことなんかねぇって！！！それにピュア子ちゃんに何かあったら俺、理人さんに顔向けできねぇーよ…！！」
あ…、そっか。
そうだよね。
准平くんの立場もあるよね！
気がつかなかったな。
「わかった。じゃあ借りてもいい？」
「あ！待った！！いまバッグにタオルかけるから！！あ！タオルはちゃんと洗濯してあるから、ピュア子ちゃん安心してくれよな！？」
「ふふ。ありがと。」
お言葉に甘えて少しの間だけ、横になることに。
准平くんはベンチには腰をかけず、私のひねった右足首を診てくれている。
「一応、さっきコンビニで買った湿布と包帯しとくな！？痛かったら言ってくれよな！？」
「うん。わかった。」
准平くんが慣れない手つきで一生懸命手当てをしてくれている。
よかった…。
准平くんがいてくれて……。
准平くんがいなかったら、今頃私はどうなっていたことか……。
考えただけでも恐ろしくて、なんだか急に怖くなってきた……！！
「ピュア子ちゃん！？どうした！！？顔色がよくねぇぞっ！？具合悪いのかっ！！？」
「う、ううん…。ちょっと。」
どうしよ！！
震えてきちゃった…！！
考えないように意識すればするほど、さっきの落ちていく光景が蘇ってくる！！
すると、准平くんが優しい手つきで私の頭を遠慮がちに撫でてきた！
「怖かったよな……。あの高さから落ちたんだ。ムリもねぇって！」
「准平くん…。ありがとう。」
「俺、やっぱ情けねぇな………。ヤスさんに言われなきゃ気づかなかったなんてさ………。」
え……？
「ヤスさんに言われたって？」
「え？ピュア子ちゃん、もしかしてヤスさんと知り合い？！」
「えっと、前に私の友達も含めて話したことがあって…。それと今日も帰り際に立ち話したくらいかな…？」
「そうだったんだ……。ホント俺情けねぇ…。」
え！？
准平くんが落ち込んでる！！
「クソッ！もっと早くピュア子ちゃんのもとへ駆けつけられたら、こんな怖い思いさせなくて済んだのに……！！」
准平くん……。
そんなことないのに。
「俺、チカラ弱いからさ、マジなハナシ。ケンカもあんま強くねぇーんダ…。だからいつも理人さんに頼ってばっかでさ…。俺にもっとチカラがあればよかったんだけどな……。」
「そんな…！准平くん、そんなことないよ！だってさっき私を助けてくれたでしょ？それに今もこうして手当てしてくれてる。人を守るのに 全て“力” がある人間とは限らないんじゃない？ “強さ” って、私はもっと別のところにあると思う！」
「ピュア子ちゃん……。」
「大丈夫！准平くんのおかげで私、ちょっと恐怖が薄れたよ！これも人を守る一つのやり方じゃない？ね！だから、いつもおちゃらけて笑ってる准平くんでいいんだよ？」
「…………ヤベェな。くやしいゎ。」
え！？
今度は悔しいの！！？
「理人さんは、俺よりもダンゼンはやく、そういうトコロに気がついてたんだな………。完全に俺の負けだな！！ウン、負けだぁーーー！！！完敗だぁーーーー」
？？？
よくわからないけど、なんか元気になったみたい……？
准平くんの一人劇場で、少し寂しかった公園は色づき、私の心も軽くなっていった。
「痛ッ……！！」
「大丈夫かっ！！？」
誰かの声が聞こえてくる。
「ピュア子ちゃん！！！平気か！！？返事してくれよ！！」
准平……くん………？
准平くんが凄く焦った顔をして、私に問いかけてくる！！
「意識あるか！？俺の声聞こえてるか！？」
「じゅんぺー…くん……」
すると、准平くんの強張った顔がようやく解け、
はああぁぁと大きく息をついた。
どうやら私は准平くんに、地面に身体を打ちつけるすんでのところで抱きとめられたみたい……！
私は落ちた反動ですぐには反応できなくて、しばらく准平くんに体を預けていた。
すると准平くんは私を支えながら、目を丸くしていた！
「アレって…………里菜……？」
え？
准平くんが信じられないという顔で、
私が足を踏み外した方を見上げていた…。
「ウソだろ……？！じゃあ、ヤスさんがさっき言ってたこと…って………本当に……………！？？」
准平くんは動揺を隠しきれないみたいで、言葉を失っている！
でも私の状態を見て全てを悟ったのか、
准平くんの眼つきが急に変わった！！
「きたねぇマネしやがって………。許せねぇ！！」
！！？
もう一度見上げた准平くんの顔は、鋭い眼光を放ち、
見てるこっちが凍りつくような冷たい色をしていた……！！
准平くんのこんな顔、見たことない……。
やっぱり准平くんも不良の……
霧島くんの仲間なんだなと、改めて思い知らされた。
近くの公園へ向かった私達はベンチを見つけると、准平くんが気を利かせてくれて、鞄を枕替わりに！と用意してくれる。
「大丈夫だよ。そんなたいした傷でもないから。」
「で、でも！ピュア子ちゃん、あの高さから落ちたんだぜ？！！たいしたことなんかねぇって！！！それにピュア子ちゃんに何かあったら俺、理人さんに顔向けできねぇーよ…！！」
あ…、そっか。
そうだよね。
准平くんの立場もあるよね！
気がつかなかったな。
「わかった。じゃあ借りてもいい？」
「あ！待った！！いまバッグにタオルかけるから！！あ！タオルはちゃんと洗濯してあるから、ピュア子ちゃん安心してくれよな！？」
「ふふ。ありがと。」
お言葉に甘えて少しの間だけ、横になることに。
准平くんはベンチには腰をかけず、私のひねった右足首を診てくれている。
「一応、さっきコンビニで買った湿布と包帯しとくな！？痛かったら言ってくれよな！？」
「うん。わかった。」
准平くんが慣れない手つきで一生懸命手当てをしてくれている。
よかった…。
准平くんがいてくれて……。
准平くんがいなかったら、今頃私はどうなっていたことか……。
考えただけでも恐ろしくて、なんだか急に怖くなってきた……！！
「ピュア子ちゃん！？どうした！！？顔色がよくねぇぞっ！？具合悪いのかっ！！？」
「う、ううん…。ちょっと。」
どうしよ！！
震えてきちゃった…！！
考えないように意識すればするほど、さっきの落ちていく光景が蘇ってくる！！
すると、准平くんが優しい手つきで私の頭を遠慮がちに撫でてきた！
「怖かったよな……。あの高さから落ちたんだ。ムリもねぇって！」
「准平くん…。ありがとう。」
「俺、やっぱ情けねぇな………。ヤスさんに言われなきゃ気づかなかったなんてさ………。」
え……？
「ヤスさんに言われたって？」
「え？ピュア子ちゃん、もしかしてヤスさんと知り合い？！」
「えっと、前に私の友達も含めて話したことがあって…。それと今日も帰り際に立ち話したくらいかな…？」
「そうだったんだ……。ホント俺情けねぇ…。」
え！？
准平くんが落ち込んでる！！
「クソッ！もっと早くピュア子ちゃんのもとへ駆けつけられたら、こんな怖い思いさせなくて済んだのに……！！」
准平くん……。
そんなことないのに。
「俺、チカラ弱いからさ、マジなハナシ。ケンカもあんま強くねぇーんダ…。だからいつも理人さんに頼ってばっかでさ…。俺にもっとチカラがあればよかったんだけどな……。」
「そんな…！准平くん、そんなことないよ！だってさっき私を助けてくれたでしょ？それに今もこうして手当てしてくれてる。人を守るのに 全て“力” がある人間とは限らないんじゃない？ “強さ” って、私はもっと別のところにあると思う！」
「ピュア子ちゃん……。」
「大丈夫！准平くんのおかげで私、ちょっと恐怖が薄れたよ！これも人を守る一つのやり方じゃない？ね！だから、いつもおちゃらけて笑ってる准平くんでいいんだよ？」
「…………ヤベェな。くやしいゎ。」
え！？
今度は悔しいの！！？
「理人さんは、俺よりもダンゼンはやく、そういうトコロに気がついてたんだな………。完全に俺の負けだな！！ウン、負けだぁーーー！！！完敗だぁーーーー」
？？？
よくわからないけど、なんか元気になったみたい……？
准平くんの一人劇場で、少し寂しかった公園は色づき、私の心も軽くなっていった。
