赤い電車のあなたへ

「あっ！」


叔父さんが素っ頓狂な声を出し、息子に咎められてた。


「父さん、もう少し静かに……なに？」


「道が……崖が崩れ落ちて土砂に埋められてる。病院までにはこの一本道しかないのに」


叔父さんの狼狽える声とは反対に、夏樹が落ち着いた言葉を出す。


「父さん、落ち着いて。幸い今は雨が降ってないだろ？ 病院までにはあと３キロで着くし。俺が鞠をおぶってくから、父さんは先に行って知らせてくれ」


「あっ……ああ。わかった」


車のドアが開閉する音がして、トランクでガサガサと何かを探ってるっぽい。


「懐中電灯は？」と叔父さんが訊くと、夏樹は要らないと答えた。


「鞠を背負うのに両手が必要だし、それにこんな時もあるかとヘッドランプを持ってきてるから。それより父さんは先に行ってくれ。腰痛じゃ鞠を運べないだろ」


「ああ、じゃ先に行くが十分に気をつけるんだぞ」


「わかってる。父さんこそ足元には注意してくれよ」


そんなやり取りがして間もなく、叔父さんらしい足音が遠ざかっていった。