赤い電車のあなたへ

わたしがその話をしたら、ほたるは一緒に喜んでくれた。



「すごい！ ならその写真でもっと手掛かり集まるかもしれないね」


「うん、わたしもそう思うよ」


係員さんから譲ってもらったプリント写真を胸に抱き、わたしはあの人を思う。


後ろ姿だけど、初めてあの人が写った写真。それを見ていたら、わたしもあの人と並んで写りたいと思った。


そんなことは現実に叶わないかもしれないけど。


わたしがそんな希望を話したら、ほたるは現実的な心配をした。


「そうは言うけど、鞠はカメラ持ってるの？」


そう、それが問題なんだ。


「叔父さんが持ってるといいんだけど」


普段はカメラなんて関心がなかったし、叔父さんが持ってるかはわからなくて。希望しか言えないな。


「夏樹、叔父さんってカメラ持ってたっけ？」


わたしは従兄に話を振ってみたけど、夏樹から答えはなくて。彼はなんだかぼんやりと足元に視線を落としてる。


どうかしたのかな？と疑問に思ったわたしは、足を止めた夏樹に向かって声を張り上げた。


「こ～ら夏樹！ ボーっとしてると山神様に喰われるぞ！」


「鞠ったら。そっとしといてあげなよ」


わたしが話しかけただけなのに、ほたるがなんでそんなことを言うのかが不思議だ。


いつもなら一緒に心配するくらいなのに。