八年目のシュート

振り返らない私は変だろうか｡

どれくらい後ろにいるんだろう｡

すぐ後ろ？
一メートルくらい離れてる？



私はゆっくり､首を動かした｡

目の前に､腕で身体を支えながらくつろぐ萩原の姿｡



｢オレ､賭け弱いから｣



萩原は､私を見て言った｡

そしてその後も､私を見ながら話し続けた｡



｢八年前に､すっごくでかい賭けに負けた｡人生最大の賭けだったんだけどな｣



萩原の声が響いた後､体育館に変な沈黙が流れた｡

とっさに萩原は立ち上がり､床を強く打ちながら変わらないフォームでランニングシュートを決めた｡



｢さすが現役！｣



一樹が拍手をする｡

それを合図に､男子がスリーオンスリーを始めた｡

全てがスローモーション｡
萩原の顔が､私の前を往復する｡



来なければよかったかもしれない｡