薬品と恋心

叔父はティアに近づくと手をとり、目線の高さまで持ち上げてなめるように見たあと、満足げに笑った。



｢よしよし、手荒れはなくなったな｣



｢…おかげさまで｣



｢あとはその辛気くさい顔だな。嘘でも笑ってみせろ｣



ぐっと強い力で顎をつかまれ、ティアの顔が痛みにゆがむ。



｢結婚相手の前でそんな顔してくれるなよ。笑顔でむかえて必ず気に入られろ。そうでなかったら、ただじゃおかんぞ｣



先ほどまでの笑みはどこかに消え、憎々しげにこちらを睨み付ける叔父の顔が眼前にせまる。



｢…はい｣



｢よし、いい子だ。結婚のときまでそうしておとなしくしておくんだな｣


睨み付ける目はそのままに、叔父は口の端を上げて笑った。



まるで獲物は逃がさないといった瞳に体がすくむ。


叔父は喉の奥でクッと笑うとティアから手を離し、踵を返して部屋から出ていった。