薬品と恋心

★第二章★ 迷惑な紳士

採取作業を無事に終えて、ティアは町へ帰りついた。


フードを目深にかぶり、周りを警戒しつつ、足早に目的地を目指す。


珍しい薬草は高く売れるため、持っている者は狙われやすいからだ。


実際、帰り道に襲われ、採取した薬草を奪われたなどという話は耳にすることは多い。


町で、ましてや子供を狙う者はまずいないと思うが、警戒するに越したことはない。


しばらく歩くと目的地の看板が見えてきた。


植物の葉をかたどった木の看板を掲げている｢薬草販売店プランツ｣だ。


カラン、と音を鳴らすドアを開けて声をかける。



｢こんにちは｣



｢おお、ティアか。悪いな、いま相手できないんだ｣



店に入るなりカウンターにいた店主が気まずそうな顔を浮かべた。


相手ができないーそれはつまり、今取り引きはできないということ。


その理由はすぐにわかった。


カウンターに方肘をついて立っている紳士がいたからだ。


ティアは紳士を見たとたん、一瞬息をのんだ。