薬品と恋心

ーまさか。


紳士の髪色は幼い日にみた赤銅色。


視線はこちらに向いてはいない。



｢…ティア？｣



ぽそりと口の中でつぶやかれた言葉と共に、カウンター側にあった視線がゆっくりとこちらに向けられた。


ややクセのある髪がふわりと揺れ、端正な顔があらわれる。



(…ジーク!?)



一瞬、幼い日に見た光景が頭をかすめ、鼓動がひとつ跳ねた。



(…なんて、そんなはずありませんね)



浮かんだ考えをティアはすぐさま打ち消し、大きく息をはいてから顎に指を当てて冷静に考える。


ジークは貴族だし、こんな薬草店になど来るはずはない。


しかも、ここは王都から遠く離れている。


ジークは王都に戻るティアに｢すぐ会える｣と言っていた。それはつまり、いずれ自分も王都に帰るということなのだろう。


もし、社交場で会えるといった意味だったとしても、王都に帰ることには違いない。


普通に考えて、こんなところにジークがいるはずもない。


それなのに同じ髪色を見るたびに反応してしまう。


赤みがかった髪なんてこの国ではべつに珍しくもない上、そもそもティアはジークの成長した姿なんて知らないのだ。


7年もたっていれば、面差しもきっと変わっているだろう。


目の前にいる彼がジークだという証拠などない。