姫は永遠の眠りについた。

天国で絶対に幸せになってください。お願い？いいえ、これは私からの命令です。

「病院から電話があった」

「……」

「母さん、今から病院に行くからね」

「……死んだの？」

「……うん」


　そう言ってうなずいた母さんは、いつもより優しい口調をしていた。

　……薄々と気が付いてはいた。いつの日か、こうなることを。こうなってしまうことを。

　犬の種族である“シェットランド·シープドッグ”は、他の犬に比べて免疫力が弱い犬だそうだ。色々と種族を混ぜ合わせた犬だから、余計に。

　死因は、ご飯を食べられないことによる貧血と、４分の３にも及ぶ肝臓の機能停止。


「治ることはない。機能している残りの肝臓と、どううまく付き合っていけるかが大切だ」


　と、お医者さんは言っていた。

　遅かれ早かれ、こうなってしまうことは決まっていた運命なんだろう。