誇り高き

希望なんかないと、そういう目をしながら。


それでも僅かな希望を抱いている奴らは。










「死んで、成せることなど。一握りもあるまいよ」





誰よりも、毅い（つよい）。






薄命だからこそ、なお美しく輝く。





「誰だ、お前？」





真っ白な髪を熱い風にたなびかせながら、まっすぐに久坂を見つめ。

妖艶に微笑む、その人。



「皇衆が一人、紅河。……とでも言っておこうか」



「皇……衆……だと……？もう滅んだはずではなかったのか」



口許には妖しい笑みをたたえたまま。

目だけが鋭く久坂を射抜く。




「あの時、完全に滅んでいれば。未来はもっと変わっただろうな」



紅河も菁華も莵毬も。


あの時にもう、死んでいれば。


もっといい未来が、あったかもしれないのに。


それでも、生き残ってしまったから。

死にそうな体を抱えて、死にたがりの魂を持って、それでも生き残ってしまったから。

苦しみながらも、生きるしかないのだ。




なんて、残酷な運命なんだろう。





なんて哀しい運命なんだろう。





生き残ったとて、そこに何かがあるわけではなく。




絶望すらない闇の中で、手探りで歩むだけ。




手は、何度も宙を掴み。



何度も、足は縺れ。



支えは得られず、倒れるだけ。



何度起き上がろうとも、それは変わらず繰り返される。