世間知らずな彼女とヤキモチ焼きの元上司のお話

　彼の指が私の涙をすっとぬぐった。

「さくら、ごめん」

　私が何も言わずにいると、彼はそっと立ち上がった。背中の温もりがスッと消えた。
　うそ！　泣いたらダメだった！？
　悲しくないなんてウソだ。からかわれるのは良い。でも、おバカだと思われるのも嫌われるのも、やっぱりイヤだ。
　修一くんに出会ってからの私は、まるでうっかりボタンを掛け違えたような感じでどこかおかしい。こんなくらいで泣くような私じゃなかったのに。
　涙が勢いを増して、さらにポロポロと私のスカートをぬらした。
　すると、目の前が大きな影に覆われて、今度は前側からぎゅっと抱きしめられた。

「ごめん」

　彼は、困ったように私の顔を覗き込む。

「さくらみたいな生粋のお嬢様に、俺みたいなおじさんでいいのかなって思ったら、つい……」

　つい、いじめちゃった？　それはないよ、修一さん。と思わず唇をとがらせた。

　彼は、「二年でいいから社会に出てみなさい」と親に放り込まれた会社の元上司。正直、就職なんてする気はなかったから、親には随分抵抗した。でも、ホント、社会ってものを見る機会をもらえて良かったと思う。
　彼と出会えたからってだけじゃなくて、何て言うか、やっぱり私は世間知らずだったなと思う。彼に言わせると、今でも世間知らずなんだろうけど。

　そんな私は、３０台後半の彼と一回り以上も年が離れている。

「な……んで、そ…なこと、心配、す…の？」

　やだ。恥ずかしっ。まともにしゃべれないじゃない。
　しゃくりあげながら、でも、心を許し、こんな情けない自分を平気で見せられる相手ができたのは、もしかしたら喜ばしい事なのかも知れないとも思う。
　だって友だちにすら、ろくに涙なんて見せたことがないんだもん。

「俺んちは、普通のサラリーマン家庭だし、むしろ、お金には割とシビアに育ったし、年はこんな上で……。

何とか大手企業に就職して同期で一番に管理職について、ようやくちょっとだけ自分も偉くなったななんて思ってたけど、さくらは堂々とコネ入社。俺なんて口も聞いたこともない社長と普通に話してるし。

見るからに育ちが良さそうで、世間知らずなお嬢様だったもんな」