散る頃に咲く花

栄助の墓

次の日青葉は朝餉の片付けをすませ、屯所からすぐの壬生寺に向かった。

ここに、栄さんのお墓があるのね。

初めて屯所に来た日に、近藤に聞いた。

それを沖田に聞かれていたのだが。

青葉がそんな事を思い出していると、壬生寺に着いた。

そして栄助のお墓の前に立ってみる。

ここに、栄さんがいるんだ。

「栄さん？私の声が聞こえますか？聞こえている事を願います」

青葉は目を瞑った。

「栄さんは、嘘つきですね。必ず、私がいるところに戻ってく言ったのに。戻ってきてくれませんでしたね。なんですか？このありさまは」

青葉は目を開き、栄助のお墓を見つめた。