散る頃に咲く花
『わら、う？』
青葉は戸惑った。
『あの、うち、いつも笑っているつもりどすぇ？』
今だって、口角が上がっているのが自分でも分かる。
『僕は、青葉の本物の笑顔が見たいんだ』
『本物の笑顔？』
目の前にいる男は、何を言っているのだ。
『青葉のそれは、愛想笑いだろう？』
愛想笑い？
笑顔に変わりはないだろう。
『愛想笑いと本物の笑顔は違うよ』
青葉の心を見透かしたように、栄助は目を伏せて言った。
『京都にいたころの青葉については、父からかいつまんで聞いたんだ』
