幕末の月

昔着ていたお気に入りの赤いパーカー。



迷ったけど、結局持ってきてしまった。



思ったより寒い。外の空気を吸うのは半年ぶり。



ずっと部屋の中にいたからあまり意識していなかったけど、気付けばもう12月に入っていた。



パーカーのフードを被り、ポケットに手を入れる。息が白い。




堤防沿いにずっと、河原の方でも行こうか。



最後に川を見たのはいつだったかな。



前は、事あるごとに川を見に行っていた。



河原に座ってただぼーっと水の流れを見ている。それだけで、心が落ち着いた。



でも今は何と無く川が見たくなくて、

空が見たくなくて、



寒いけどパーカーを脱いで頭に掛ける。



空も川も見えなくて、

そこに広がるのはただの赤。





このまま何もかもが終わってしまえばいいのに



「あっ」



赤が一気に重っ苦しい青に塗り替えられた。



突風で飛ばされてしまったパーカーを追いかけて川に入る。



「冷たっ…」



凍えそうに冷たい、が今はそんなことを言ってられない。



水を掻き分け、伸ばした右手に掴んだ感覚。



パーカーを引き寄せ、ギュッと抱きしめる。



もしこれを失ったら私は…。



今度こそ、本当に壊れてしまうかもしれない。



「…っ⁉︎」



足が、急に行き場を無くす。



流れに、飲み込まれる…！





…

…





だけど、

私は足掻こうと思わなかった。





このままいけば、死ねるだろう。

私も、みんなのところにいける。





だんだん水面が遠くなっていき、視界が暗くなり始める。










…！






そこに、何かが投げ込まれる。




誰かの手…？





確かに近づいて来るその手に、私は、














＿＿＿＿＿＿＿＿死にたくない…













反射的に手を掴んでしまった。





何で死にたくないと思ったのか、わからないけど、私には死ぬ勇気なんて大層なモノ、持っていなかった。



持っていたら私はとっくにあの世だ。



「ぷはっ！…っはあ、はあ…」



「げほ、はあっ、…っ大丈夫？」



助かったみたい。



服とパーカーの水を絞る。スマホは使い物にならなさそう。



息を整えると、私を助けた手の主が見えた。



「…ありがとうござっ⁉︎…‼︎」



途切れかけてた意識が今、完全に途切れた。



「ちょっ、総司⁉︎何してんだよ！」



「…うるさいなぁ。僕、この子の所為で団子食べられなくなったんだよ？
それに、なんかこの子服装とか変だし。もしかしたら長州の人間かもね。
屯所に連れて行こっか」



「あっ！待てよ！」