CHECKMATE

美穂を乗せたタクシーは、クラブ『ＡＱＵＡ』の前で停車した。
本来ならば“同伴”をする予定だったが、状況が状況なだけに仕方ない。
美穂はいつもよりかなり早めに店に入って行った。

そんな様子を少し離れた所に停車させた車内から見届ける千葉と三國。
１ＢＯＸタイプの車の後部座席には夏桜がいる。

美穂の動向を追尾するのが千葉と夏桜の役割である。
三國は前回の接触で面が割れている事もあり、距離を取っているのである。


その頃ホテルを出た水島は、時間を置いてからホテルへと舞い戻った。
そして、先程の部屋の隣室へと。
そこは、少し前まで千葉と夏桜がいた部屋である。
しかも、スタッフになりすましていた倉賀野も到着していた。

すぐさま髪を乾かし、録画された画像を確認する。
モニターに自分が映っている事に羞恥しながら、倉賀野が画像処理をするのを手伝い、千葉の携帯へと転送した。


千葉と三國が『ＡＱＵＡ』の入口を遠張りしてる中、カーテンで仕切られた後部座席では、夏桜が夜仕様のドレスに着替えていた。

髪も下ろし、いつでもスタンバイＯＫの状態で……。