CHECKMATE

３◇相棒

警視庁のとある一室、特殊捜査チーム『Ｓ』の部屋では、前日からの捜査報告が行われている。

「猛、昨夜の状況を説明してくれ」
「はい。昨夜、江藤姉妹と繁華街で別れた木内は、Ｓ市のとある雑居ビルに入って行きました。そのビルは、１階から４階までがテナントとして営業しており、５階から７階は賃貸住宅となっています。１階はヘアサロン、２階はエステ・ネイルサロン、３階は鍼灸院、４階はイベント企画会社が入っています」

剣持は手帳に視線を落としながら、報告を続ける。

「テナントの詳しい状況に関しては現在の所、まだ分っていません。それから、調べた所によると、賃貸住宅の入居者の中には、木内の名前はありませんでした」
「そうか」

千葉は剣持から倉賀野に視線を移した。

「昨夜の木内の車輛をＵ号（車輌所有者照会）しましたが、やはりテンプラナンバー（偽造ナンバープレート）でした。現在、その出所を調べています」
「そうか。複数所有している所をみても、ケツ持ち（バックについている暴力団）の線が濃いな」

千葉のデスクを囲むように立つメンバーは、夏桜を除いて真剣な表情である。

夏桜はまだ不調のようで、相変わらず蒼白い顔をしている。
そんな中、水島が口を開いた。

「あの、班長」
「ん？」
「江藤美穂と姉の絵里は…………どうなりましたか？」