CHECKMATE

三國の言葉が現実のものとなった。
夏桜は今千葉の前で、理解に苦しむ行動を取っている。

千葉は夏桜の手元に視線を落とすと。

「その布は……」
「っ……」

千葉が見覚えのあるその布に視線を向けると、夏桜は咄嗟に後ろ手にそれを隠した。
そんな夏桜を一瞥し、千葉は落ち着いた声音で語りかける。

「もう終わったのか？」
「へっ？」
「何か、…………してたんだろ？」
「っ………」
「何をしてたのか大体の事は想像がつくが、何も、俺に隠さなくてもいいだろ。調べたいなら調べたいと言えばいい。別に反対はしないから。１人で出歩く事の方がよっぽど控えて貰いたいくらいだ」
「っ！…………ご、ごめんなさい」
「で？………済んだのか？」
「………あ、はい」
「んじゃあ、部屋に入るぞ」
「……………はい」

千葉は腕組みをした状態で、顎で中に入れと促した。
そんな千葉の表情を窺いながら、夏桜は肩を落とし溜息まじりに部屋に入る。

会話も無く、リビングに辿り着いた２人。
どちらともなくソファに腰を下ろすと。

「で？………何をしてたのか、話して貰おうか」
「っ……………」

下唇をグッと噛みしめ、夏桜は俯き加減で小さく息を漏らす。

「その布、鑑識で使うヤツだよな」
「…………はい」
「ドアノブを拭いていたって事は、あの部屋に何らかの疑問点でも？」
「っ…………」

苦虫を噛み潰したような顏の夏桜の頭に、千葉はポンと大きな手を乗せて。