CHECKMATE

あっという間に野次馬は消え、再び人の流れが出来始めた交差点脇。
千葉の上着を手渡す彼女に深々と頭を下げた。

「大勢の前で恥を掻かせて申し訳ない」

千葉は実直な男である。
自分の過ちは素直に認め、謝る事も決して忘れない。

「恥を掻いたのは私ではなく、あなたでしょ？」
「…………そうだな」
「もう、今日は本当に散々な１日だわ」
「…………すまない」
「占いの館に行きたかったのに……」
「えっ？………占い？」
「何？……馬鹿にしてんの？」
「いや、違うんだが……」

千葉が潜入したビルの１階に占いの店が営業していた。
恐らく、彼女はそこへ行こうとしていたのであろう。

千葉のとんだ勘違いから、状況はどんどん悪化したのである。

「俺の勘も鈍ったか？」
「何か言った？」
「いや、何でもない」
「じゃあ、今度こそ本当に、さ・よ・う・な・ら！」

嫌味とも取れる彼女の口調だったが、千葉に言い返す気力は無かった。