夢のような恋だった

食事中、サイちゃんはほっぺにご飯粒をつけながら楽しそうに話す。


「そういやねーちゃん、誕生日おめでと。過ぎちゃったけどな」

「プレゼント奥に置いてあるから持って帰りなさいね」

「うん。ありがと」

「ところでどう？　仕事」


珍しくお母さんが多弁でお父さんが静かだ。
ご飯を進めながらチラチラと視線だけを感じる。
観察されているようで落ち着かない。


「仕事は……今度絵本を一冊出せることになってる」

「凄いじゃない、三冊目ね？」

「うん。見本紙が来たらあげるね」

「いいよ、買うから」


そこでお父さんが口を挟んだ。
サイちゃんとお母さんは顔を見合わせて笑う。


「そうね。お父さんが十冊くらい買ってくれるわよ。会社でまで配ってるんでしょう」

「会社関係は達雄だけだよ」


懐かしい名前が出てきて、無意識に顔が緩んだ。

達雄おじさんはお父さんの同僚ですごく仲がいいらしい。かわいい感じの奥さんと、二人の子供を連れてよく遊びに来てくれた。確か、上の息子さんがサイちゃんと同い年じゃなかったっけ。