佐藤さんは甘くないっ！

会計を済ませてカフェを出ると、優輝に促されて噴水の周りにあるベンチに腰かけた。

石造りのベンチはひんやりと冷たい。

何度もここで優輝と話をした。

何度もここで優輝とキスをした。

思い出の欠片があちこちに散らばっていて、それは今優輝にはどんな色に見えているんだろう。

気付けば日が落ちてきていて、噴水の水はオレンジ色を反射しながら噴き上がっていた。


「俺ね、結婚するんだ」


……え？

何でもないことのように、優輝は抑揚もなくさらりと言った。

時間が止まったみたい。

思考が追い付いて行かない。

周りの雑踏なんて気にならないくらい、優輝の声が静かに響く。


「研究のためにお世話になってた農家の娘さんでさ、同い年なんだけど大学には行かないでずっと家業を手伝ってる、純粋で優しい子なんだ。俺には勿体ないくらい良い子。ちょっと早いかなって思ったけど、この子しかしないって思ったから、結婚を申し込んだ」


会ったこともないのに頭の中にイメージが浮かんでくる。

きっと、髪の毛は艶々の黒髪なんだろうな。

きっと、優輝みたいに優しく笑うんだろうな。

きっと、きらきら光る純粋な瞳で、綺麗な笑い声を上げるんだろうな。

誰からも好かれるような可愛らしいひとが、優輝の隣によく似合っている。

気付けば頬を生温いものが伝っていた。

……わたし、泣いてる？


「結婚する前にどうしても郁巳に会いたかった。彼女に全部話したけど、行っておいでって背中を押してくれたんだ」


優輝も同じように泣きそうな顔をしていた。

ああ、なんで、そんな顔をするの。

優輝が手を伸ばしてわたしの涙を拭って、困ったように笑った。