黄昏に香る音色 2

｢ただいま…｣

和也は、店の扉を開いた。

｢おかえりなさい｣

｢おかえり｣

律子の声の後に、直樹が続く。

｢直樹…｣

和也は驚き、

｢お前…ﾊﾞｲﾄは？｣

直樹はｷｬﾀﾂに乗り、天井近くを、ぞうきんで拭いていた。

｢ああ、今日は休んだよ。明日、店開けると、律子さんが言うから…大掃除だ｣

｢お前…｣

直樹は、ｷｬﾀﾂから降りて、和也の顔を見、

｢何か、いいことあった？｣

｢え？｣

驚く和也に、

直樹は、ｷｬﾀﾂを動かしながら、

｢表情が明るいから…｣

和也を笑い掛け、

｢まるで、重い荷物を降ろせたような…清々しい表情だ｣

和也は目をつぶり、

呟いた。

｢かなわないな…｣

目を開けると、

｢俺も手伝うよ｣

｢じゃあ…母さん、仕込みするから、後はよろしくね｣

律子から、ﾓｯﾌﾟを受け取り、和也は床を掃除する。

新たなる旅立ち。

今、始まったばかりだが…和也たちはこの上なく、幸せだった。

店に久々に笑みと、

暖かさが戻ってきた。