黄昏に香る音色 2

回り始めた歯車

広い店内で､営業の為の､仕込みをしていた里美は、いきなり､

扉を叩く音に､驚いた。

まだ4時だから､お客が来るはずがない。

恐る恐る扉に､近づき、

｢はい…どちらさまで…｣

用心深く､少しだけ､扉を開けると、

そこには､初老の男が立っていた。

きちんとしたｽｰﾂ姿で。

老人は､微笑みながら、

｢こちらに、香月明日香さんは､ご在宅かな？｣

(香月…）

里美は､眉をひそめた。

それは、明日香の旧姓だった。

余程の知り合いでないと、香月と呼ぶものはいない…。

里美は､訝しげに老人を見､

｢生憎、留守にしておりますが…｣

その言葉に､老人はさらに微笑み､

｢まだｱﾒﾘｶから、戻っていませんか…｣

(ｱﾒﾘｶ!?)

里美は､心の中で驚いた｡

｢もう帰ってきてると､思ったのですが…いやはや…早すぎましたな…｣

里美は､まじまじと老人を観察した。

老人も､里美を見る。

里美は､老人の瞳の奥に､鋭いものを感じた。

それでも、老人から笑みは消えない。

｢それでしたら…｣

しかし､老人の瞳の奥の鋭さは､増していく｡

｢香月香里奈さんは、いらっしゃらないかな？｣