天空のｴﾄﾗﾝｾﾞ｛Spear Of Thunder｝

乙女ﾋﾟﾝｸこと―ｶﾙﾏを救出した闇に侵された者達が、帰還した場所は、

実世界の教会に近い建物だった。

しかし、その建物に掲げられた十字架は、

単なる十字架ではなかった。


十字架に似た剣。

かつて、この世界を掌握する歴代の魔王達と戦った勇者が、手にしていた…剣。


しかし、実際に…その剣を振るう勇者は、いない。


剣のｵﾌﾞｼﾞｪで守られた扉を潜ると、

老人達は足を止めた。


建物の中は、単純であり、

入るとすぐに、礼拝堂があった。

その奥に、居住空間がある。

老人は苦笑した。

祭壇の前で跪き、祈りを捧げる男がいたからだ。


「何の冗談ですかな」

老人は跪く男の背中に、声をかけた。

「くくく…」

祈りを捧げている男の背中が、震えだした。

そして、ゆっくりと立ち上がると、

老人に向かって振り返った。

「冗談ではありませんよ。何もできない神に、慰めを与えていただけですよ」

にこっと微笑む男は、ﾀｷｼｰﾄﾞの裾をはたいだ。


「闇の使徒である貴方様が、神に祈るなど…ﾅﾝｾﾝｽじゃな」

老人の言葉に、ﾀｷｼｰﾄﾞの男は肩をすくめ、

「そうですかね。神だって、祈りたくなる時があるかもしれませんよ。助けてほしいとね」

その言葉に、老人は目を細めた。


「それが…闇の女神の本心…かな？」

「え？」

ﾀｷｼｰﾄﾞの男は、目を丸くした。


「女神は、我々に救いを求めている」

老人は、ﾀｷｼｰﾄﾞの男の瞳の奥を探るように、じっと見つめた。

「ほお〜」

ﾀｷｼｰﾄﾞの男は、感心したように背中を反らすと、

「これは、これは…」

つねにたたえている笑みを封印した。

老人の後ろにいた闇に侵された者達にも、緊張が入る。

老人は、後ろの様子に気付き、

「お前達は、奥にいけ。ここからは、わしだけが話す」

礼拝堂から出ることを促した。

「し、しかし…」

最初は、躊躇っていた者達も、老人の前にいるﾀｷｼｰﾄﾞの男の異様な雰囲気に、唾を飲んだ。