天空のｴﾄﾗﾝｾﾞ｛Spear Of Thunder｝

｢これはね…大発見ではあるが…人にとっては、喜ばしいことではない｣

扉のわりに、部屋は狭かった。

何もない部屋の真ん中に、手術台があり、

その周りを数人の学者が、囲んでいた。

学者達は、ちらりと、沙知絵と中村を見た。

中村は、学者達に向かって頷くと、学者達も頷き、　

中村と沙知絵の為に、手術台から離れた。

そこに横たわるもの達。

中村は、沙知絵を促し、手術台に近づくことを進めた。

恐る恐る近づいた沙知絵は、妙な異臭に鼻と口をおおいながら、手術台の上を覗いた。

｢！？｣

そして、絶句した。

あまりの驚きに、臭いすら忘れた。


｢フフフ…驚くだろ…。これは、作り物ではない｣

中村は、沙知絵の横に立ち、怪しげな笑みを浮かべ、

｢率直な意見が聞きたい。きみには、これが何に見えるかね？｣

中村の質問に、あまりの衝撃で固まってしまった沙知絵は、口に張りついた手の隙間から、声を絞りだした。


｢鬼…｣


沙知絵の答えに、満足気に頷くと、

中村は手術台の前に行き、

｢上野くん…。きみは、食物連鎖というものを考えたことがあるかい？｣

中村は、手術台に横たわる物質を見下ろしながら、

｢我々は、あらゆるものから、搾取する存在のはずだ…しかし、そうでなければ？｣

中村は、手術台の端に手を置き、沙知絵に向かって、振り返ると、

｢あらゆる生き物の頂点として、行き着いた人というもの…。それは、真実かな？｣

冷たい手術台に、横たわるものは、

心臓の辺りが裂け…死んでいるようだが、圧倒的な存在感を醸し出していた。

筋肉の張りが、つき方が明らかに人を違うし、

額から突き出した角は、鹿などの動物とは違い、金属のように光り輝いていた。
その輝きに…角に映る自分を見て、沙知絵はさらに息を飲んだ。