ノラ猫

　





「ったく、またこんなに体冷やして……。
　病み上がりなんだから、もうちょっと気をつけろよな」

「ごめん……」


部屋に入って、すぐにエアコンを入れてくれた。


真っ暗闇の初春の夜。
1時間もいれば、体は氷のように冷たくなっていた。

智紀は毛布をかぶせてくると、一人キッチンへと消えてしまった。



「ほら」
「あ……ありがとう」


すぐに出てきたときには、両手にマグカップ。

苦いにおいと、甘いにおい。

コーヒーとココアだった。

あたしに渡されたのは、やっぱり甘いにおいを漂わせたココアのほうで……


「あったかい……」
「火傷すんなよ」
「うん……」


温かいという意味が、いろんな意味を含ませた。


体に浸透する、温かいココア。
だけどそれ以上に、優しさを感じるココア。


お母さんが作ってくれたココアよりも、少しだけ甘みがなくて
大人になった今では、それがちょうどいい。



「………智紀…」

「ん？」



ココアがあたしを素直にさせたのか、
重たい口をゆっくり開いた。