うそつきは恋のはじまり

「家どの辺？」

「この先の住宅街奥、歩いて15分くらいかな。小さいアパートだよ」

「一人暮らしなんだ？」

「うん」



肌寒い秋の終わりの夜。細い道には私のブーツのヒールの音と、彼方くんのスニーカーの底が擦れる音が響く。



「へー……なんか、七恵ってハタチにしては大人だね」

「え！？そ、そう！？」

「うん。雰囲気もOL10年やってます、って感じだし」



そ、そうだね、十年近くやってるからね……！そりゃあ貫禄もでちゃうよね！

疑ってはいない様子から、なにげなく話しているのだろう。けれど、その一言一言に心臓にはギクリと嫌な緊張がはしる。



「2つしか変わらないのに俺はまだ実家暮らしだし。俺の親戚の女の人とかも、結婚するまで実家にいたからさ。ハタチそこそこで一人暮らしってすごいと思う」

「へ、へー……」



い、言う？言っちゃう？

今この流れで素直に言っちゃう？

『実は私も25まで実家にいたんだ』って。『本当は30だから、落ち着いていて当然なんだよ』って。



けど、でも……言う！言おう！



「か、彼方くん！！」

「ん？」



意を決して彼に向き合うものの、名前を呼ばれこちらを向くその顔は、キラキラとした明るい笑顔……。

って言えない！！言えるわけがない！！



「な、なんでもない……」



言葉を飲み込む私に、彼方くんは不思議そうに首を傾げた。