うそつきは恋のはじまり

「けど、七恵が寒いでしょ」

「私は平気！だから彼方くんそれ巻いて帰っていいからね」

「……ありがと」



少し戸惑いながらも、甘えることにしたのか、彼方くんは長いマフラーに顔をうずめて笑う。



あぁ、天使……！その笑顔ひとつで今夜もいい夢が見られそう！

キュン、とする私の一方で、彼方くんはマフラーをくんくんと嗅ぐ。



「どうかした？あっ！臭い！？やっぱり私が巻いてたからっ……」

「ううん。そうじゃなくて、いい匂いだなって」

「え？」



そして、次の瞬間私の首筋に顔をうずめるように近付くとくん、と匂いを嗅いだ。



「うん、いい匂い。シャンプーかな？」



同じ高さで合う目と目。何気ない様子で笑う彼との距離に、ドキッと心臓が強く鳴った。



ち、ち、ち、近いーーー！！！

不意打ちでこれは、反則！ダメ！心臓がもたないっ……！



「七恵？どうかした？」

「い、いいえ、なんでもないです……」

「なんで敬語？」



「変なの」と笑ってまた歩き出す彼方くんに、追いかけるように私も早足になる。



ど、ドキドキしている場合じゃない。今日こそ言わないと。彼方くんに、本当のこと。

私本当は30歳なの、サバ読んですみません、って。言う。言わないと。言わなきゃ。



「……か、彼方くん、」



意を決して名前を呼ぶと同時に、彼方くんはさり気なく手を握った。

熱いくらいの私の手とは対象的に、ひんやりとした彼の手。細長い指をした大きな手が、ぎゅっと包み込む。