じゃあなんでキスしたんですか？

「何がしたいのか、なんで桐谷じゃないといけないのか、ちゃんと伝えたのか？　あれも忙しい男だから一筋縄ではいかないだろうな。ほかの社員で間に合う用事なら別の人間を当たれと言いそうだ」

「でも、社内の仕事ですよ？　広報課からの依頼なのに」

「相手を尊重するのに社内も社外も関係ないだろ」
　
言葉を失っているわたしを見て、すこし厚みのある唇がうっすら弧をえがく。

「まあ、来週頭までに音声を録れればなんとか間に合うだろ。せっかくだから、もうちょっとねばってみろ」

「……はい」
　
森崎課長は残りのコーヒーを飲み干すと、近くにあったゴミ箱に缶を放り投げた。
その目が汚れた廊下に向かい、わたしはとっさに右手を上げる。

「あ、拭いておきます！」

「悪いな」
　
きりりと締まった表情のなかに、わずかにやさしい色が浮かんだ気がした。
　
細長いスーツの背中はガラス戸をくぐり、経営企画部のフロアに消えていく。
　
エレベーターホールから課長の気配がなくなったとたん、吸い込んだ空気がじめついたように肺が重くなった。